当妙鸭相机在国内爆火时，大洋彼岸，一款美版“妙鸭”也在走红。上个月，BeFakeAI在GooglePlay和苹果商店上线，推出仅几周时间内，就已经在美、英、法等地的苹果商店免费排行榜上居于前列。玩的就是虚假。与妙鸭相机一样，BeFake可以通过选择预设或输入自己的提示来生成AI图像，但正如其名，BeFake并不追求尽可能模拟现实世界的真实，而是要用AI“制造虚假”，改变并提升原相机拍出的真实图像。BeFake宣称：自己是“首款AI增强社交网络”，可以让每张发布的照片都独一无二。目前，用户可以免费使用其基本功能，也可以通过订阅解锁高级功能，订阅费用为2.99美元/周、9.99美元/月或99.99美元/年。8月底，BeFake还透露，已于2022年4月完成了由KhoslaVentures领投的300万美元种子轮融资，此前未有对本轮融资的报道。本轮融资的其他投资者还包括NextCoastVentures、MaveronVentures、PeterThiel、JoeLonsdale和WSInvestments。美版「妙鸭」，主打一个虚假作为一款主打虚拟社交的应用，BeFake的口号也相当赤裸：既然“虚假”可以很有趣，为什么要求追求“真实”呢？
BeFake的名字也直接“杠”上了去年大火的社交媒体BeReal。对于这款主打真实的社交媒体，BeFake创人之一的Dumont也不留丝毫情面：即使是BeReal也是假的，因为它的用户已经开始策划起了他们的“真实”时刻。不过，在核心玩法上，BeFake倒是和BeReal如出一辙。在每天的某个特定时刻，BeFake会向用户发布消息，提醒他们开始拍照，并激活用户的前后摄像头。BeReal的用户在收到消息后，将会有两分钟的时间，用无美颜、滤镜的相机完成自拍，并记录当下正在做的事情。随机的时间点、短暂的限时，意味着用户极难造假，必须真实。而BeFake则走向了另一个极端——用户们不能上传未经编辑的原始照片。收到消息的同时，20分钟的倒计时将会正式开始，用户要在这20分钟里拍下照片，并使用AI来编辑和发布。BeFake内置了许多现成的照片风格和自定义地点替换，用户可以直接使用这些选项，来生成超现实主义的图片。
例如，你坐在家里，背景瞬间就可换成“悠闲度假风”，还想加一些科幻场景？点点就行。当然，如果用户对已有模板不满意，也可输入自定义的提示。成图后，用户还可左右滑动屏幕，来对比原图和AI生成的图。照片编辑完成并发布之后，用户就可以在“好友”“热门”和“发现”等不同功能中，与其他用户进行评论、互动。市场上的其他AI应用，如妙鸭相机，一般需要用户提前上传几十张照片供AI学习，以生成更为逼真的照片，但BeFake则并不需要这一步骤。此外，尽管每次操作，AI的响应时间都能控制在30秒以内，通常不超过10秒，但为了更好的创作，用户平均每次编辑图片的耗时都在10分钟左右。对于未来的发展，产品创始人Dumont认为，想要长期留住用户，必须快速适应用户不断变化的口味。他表示，BeFake的部分内容就像做游戏一样，可以快速进行调整，这样我们就能根据用户的喜好及时做出反应。
目前，BeFake的大部分基本功能都是免费的，当然也有订阅模式，用户付钱后就能享受更多功能，包括匿名发布照片、延迟发帖、查看朋友过往动态、无限AI生产提示等。从游戏巨头转战虚拟社交今年爆火的BeFake，背后公司“AliasTechnologies”其实在2021年就成立了。作为一家AI软件研发公司，公司的两位创始人KristenGarciaDumont和TracyLane此前分别是游戏巨头MachineZone的CEO和COO。Dumont担任MachineZoneCEO期间，领导了两款手机游戏的开发和发布，包括《二战崛起之战》和《最终幻想15：新帝国》，总收入达到10亿美元。而Lane则主要负责社区、管理、合规和平台合作。正是在游戏公司的工作经验，让两人不禁心生疑问：“在匿名的情况下，游戏玩家们就能通过算法相互联系，社交媒体为什么不行呢？”Dumont表示，游戏玩家们都有一个独立的数字身份可以利用，看到这种神奇的联系因为算法运作而发展起来，绝对是一个火花时刻。也正因为此，促使两人开发了BeFakeAI这款产品。用户利用BeFakeAI制造虚假的图像，表达的不一定是完全的真实性，而是真实的创造力。
有些时候，这些虚假的幻想也许能够反映更真实的自我。“当前的社交媒体中，要么需要后期美化，要么需要前期策划。”Dumont解释道，“人们在发布‘真实’内容时，经常感到焦虑和脆弱感，保持真实是非常紧张的，会让社交变得更困难。所以，BeFake允许人们创造AI假图来增强自我。”此外，Dumont还特别强调了，平台社区建设对BeFake这款社交App未来发展的重要性。她表示：“大多数AI应用的护城河，并不是底层技术，而是社区。”“每家公司都有专有的技术，但只有开源社区越来越大，开源工具越做越好，你才能更好地利用这些工具，变得越来越好。”Dumont补充道。目前，BeFake主要聚焦的赛道仍是静态的AI生图，未来将进一步降低技术使用难度，惠及更多的内容创作者。但BeFake也表示，未来也有可能进军AI视频领域。
